世界上只有一个太阳，但只要时间不同，地域有别，阳光就各不相同。
同样都叫“民主”，东方与西方，内容却有区别。
“五四”时代，西方的“民主”传入中国，当时称之为“德先生”，因为英语的“民主”（Democracy）第一个音节的发音近似于“德”。但是传入中国之后，融入了中国的传统文化，从而形成我们自己的“民主”。社会主义核心价值观中，“民主”排列第二，谁敢说这个“民主”同当时传入中国的“民主”是一个意思？这就是“民主”的“中国化”，它融入了中国的传统文化、社会主义文化，成为社会主义核心价值观的组成部分。
不仅思想理念，即便产品的生产，来到一个新的地域，也会融入地域元素。手机来自西方，最初是“大哥大”，然后市场上到处有摩托罗拉、诺基亚、爱立信小型手机；再后来，手机大步踏入中国化进程。今天中国的手机（包括进入中国市场的外国手机），不但输入法中包含汉字笔画、汉语拼音、汉字手写等等，而且接入了微信、抖音、“手机银行”、“微信支付”等功能。中国人使用的手机，与美国人使用的手机，已经存在很大的差异。这就是“手机的中国化”。产品不能融入市场，产品就会死亡。
更有甚者，植物也是如此。古人说：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”，水土不同，植物随着改变其特性。同样的稻种，种植在黑龙江黑土地上就成“香米”；同样的萝卜籽，播种在宿松县二郎镇三冲村的土地上就“富硒”；龙成集团有个姓胡的员工，他用普通的萝卜籽，培育的萝卜每个20斤，又脆又甜，不空心。这就是“农作物的区别化”。
在马克思、恩格斯的著作中，是找不到“中国特色社会主义”一词的；但是，马克思主义中，却包含有“中国特色社会主义”思想的理论基础。辩证、联系、发展，是马克思主义的基本思想；它昭示我们，马克思主义来到中国，在这个古老的东方国家的土地上，必将吸收中国优秀传统文化，从而得到发展。这就是“马克思主义中国化”。
习近平总书记强调：
“我们走中国特色社会主义道路，一定要推进马克思主义中国化。” “我们要特别重视挖掘中华五千年文明中的精华，把弘扬优秀传统文化同马克思主义立场观点方法结合起来，坚定不移走中国特色社会主义道路。”（见习近平《谈治国理政》第四卷第315页）
