从岳西县城驱车往东，大约十二三公里，就到达万家楼。
（万家楼正面局部）
这是一座古民居。坐东朝西。木质结构，所有的墙壁，都是木板建成，典型的徽派风格。这里四围青山；贴山两条清溪，缓缓流出山窊；青黛色的四婆尖高耸入云，看护在万家楼远远的后方；同样高耸的四公尖，则像一位慈祥的老人，在前方默默注视着万家楼。门前一湾水塘，水塘下方良田千亩。按照中华堪舆学，这里确实是一方休养生息的风水宝地。 
万家楼原为姓万的人家所建，有房屋107间；但房子建于何时，却已无从考证。后来万家把房子卖给吴氏，吴氏“五福堂”50多户人家聚居于此。他们的祖堂“五福堂”，就坐落在万家楼的东北侧。五福堂的族人应该是明朝初年人口大迁徙时迁来岳西，那么，万家楼应该建在明初以前，至近也在元代末年。
合族聚居，本就是古老东方古国的习俗。在战乱不断、兵燹遍地的封建社会，是人们报团取暖、抵御兵匪的最好选择。想一想，五十多户人家，聚居在一起。清晨，家家户户的木门陆续吱呀打开，炊烟四起，鸡鸣犬吠，那是一种怎样的兴盛景象！
但是，呈现在我眼前的万家楼，却没有一丁点的繁华。除了中间屹立的几栋楼房，所有的房屋都破败不堪。与鳞次栉比的楼房形成鲜明对比。
有的房顶坍塌，只剩一方墙壁。
有的房顶还在，只是桁断瓦碎，傍晚的日光，照亮两边默默无语的墙壁。
相对保存的最为完整的是祖堂，一进五重，还有人居住，里面有锯好片好码放好的木柴。
大门下的门槛已经拆去，用水泥抹平了地面；大门上锈迹斑斑的门噹，有满腹的话，想要述说。
残存的墙壁上，还有用墨汁写着的一则毛主席语录和两圈带着历史沧桑的铁丝。
房屋的废弃乃至倒塌，是因为万家楼的住户都搬到附近两边山旁另建新居。这些房子，大多是两层的楼房，同胞兄弟几个，合建一排连栋别墅，也有单独一家，自立门户。门前停着轿车，房顶上装着太阳能热水器，都是现代农户的“标配”。合作社、农民办的公司，也不难看到。
想起了南宋词人辛弃疾的句子：“舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。”谁能想到，几百年后的今天，昔日人烟阜盛的万家楼，已经零落成断墙残垣、蒿草遍地的废墟？
古民居，是古老的中国乡村留存在现代社会的最后一点印记。一旦这些古民居彻底消失，我们就很难在实现世界里寻找到那个逝去的年代，连带着人与人之间因居住贴近而产生的相互怜惜与守望。
但是，无论您多么的向住过去的岁月，岁月还是无情的流逝。无论您多么欣赏农村矮屋烟囱上的炊烟，但是，农民不愿意再蜗居在低矮潮湿的房子里，他们要寻求更加美好生活条件。低矮潮湿的古民居，与干净敞亮的楼房相比，实在是没有任何吸引人的地方。
汹涌的打工潮，把城市生活一览无遗地展现在农民眼前。许多农民已经迁居城市，他们的第二代、第三代，将会成为真正的城里人。古民居，除了偶尔出现在他们父辈、祖辈夜半的残梦，在第二代、第三代心里，必将成为陌生的农村的代名词。
正因为如此，政府要修复一部分典型的古民居。但这毕竟是很小的一部分。
也有人想保存万家楼。最典型的就是吴王根，一个四十多岁的农民。2011年，他曾经请人做了修复规划，但他没有资金。最后只得放弃自己心里的美丽的梦想。
我拍照片时碰到一个农民吴兴祥，也是从万家楼搬出来的。我问他：要是万家楼修复了，您愿意搬回去住吗？他笑了：那只能用来开发旅游。
岳西的旅游业开发的不错。农民们都知道修复古民居最大的作用在哪里。
