一、柳氏起源
1、原出柳下惠。
周公旦（周文王第四子，周武王同母弟，因采邑在周地，故称“周公”）有子伯禽，是为鲁公；鲁公后裔无骇以父字“展”为氏，即展无骇。展无骇生子展禽，展禽为鲁国大夫，食邑地名为“柳下”。展禽夜宿郭门（外城为“郭”，郭门即外城之门），有女子前来借宿，展禽担心女子冻死，于是让女子坐在自己怀里，但一直到天亮，展禽始终没有非礼举动。这就是“坐怀不乱”的出处。展禽谥号为“惠”，史称“柳下惠”。柳下惠的后裔遂以“柳”为氏，尊柳下惠为开氏始祖。也可以说，柳氏是展氏的分支；展氏又是周公的后裔，因此柳氏也是姬姓的分支。
2、源出义帝心。
秦末农民起义，项梁等立楚怀王之孙心为首领，号为“义帝”，建都于柳地，义帝姓芈，其子孙有一部分以地名柳为氏。就是说，现在的柳姓中，有一部分源出芈姓。
二、河东郡
柳氏源出周公，所以早期活跃在今天的河南北部、山东西部一带。公元前256年，鲁国被楚国所灭，今天的山西境内黄河以东地区成为柳氏新的聚居地。此地古称“河东”，秦始皇时置河东郡。很长一段时期，柳氏活跃于河东，出了很多名人。“河东”遂成为柳氏郡望。唐宋八大散文家柳宗元，字子厚，祖籍河东郡，世称“柳河东”。可见，河东，在柳氏繁衍发展史上地位十分重要。
三、柳氏名人
柳氏名人辈出。文有柳宗元，书有柳公权，兵推柳元景，艺推柳敬亭。
1、柳宗元（773-819）。出生于京城长安，20岁中进士，25岁登博学鸿词科，授集贤殿正字。为朝官时积极参与王叔文政治革新，革新失败后贬为邵州刺史，加贬永州司马。回京后又出为柳州刺史。一生政绩卓著，卒于任所，时年46岁。
柳宗元擅诗文。主张文以明道，当有益于世。其在永州时，作《永州八记》，开篇曰：“自余为僇人，居是州，恒惴慄。时隙也，则施施而行，漫漫而游。日与其徒上高山，入深林，穷回溪，幽泉怪石，无远不到。到则披草而坐，倾壶而醉；醉则更相枕以卧，卧而梦。意有所极，梦亦同趣。觉而起，起而归。”其在柳州刺史任上，曾作《种柳戏题》，有“柳州柳刺史，种柳柳江边”之句，两篇文章都流露出郁郁不得志的思想情绪。其《捕蛇者说》感慨“苛政猛于虎”，《蝜蝂传》讥刺贪财者之愚，《断刑论》则从司法制度的角度，表达要求变革的政治主张。唐代刘禹锡耗费二十余年，辑录柳宗元600余篇诗文，成《柳河东集》。
2、柳公权（778-865），唐朝京兆人，二十九岁中进士，历仕七朝，官至太子太师。柳公权为书法大师，与颜真卿并称“颜柳”。其书法结字严谨，笔画遒劲，楷书笔力劲秀，行书气势磅礴。由于他被皇帝封为“河东郡公”，所以也被称为“柳河东”。
3、柳元景。河东解县（今山东省临猗西南）人，南北朝时刘宋名将。自幼擅长骑马射箭，多次随父亲讨伐北方少数民族，累积战场经历，以勇猛著称。荆州刺史谢晦、雍州刺史刘道产都邀其效力，未果。恰好荆州刺史江夏王刘义恭征召，柳元景应召为刘义恭部下，任中军将军，迁殿中将军、司空行参军、再迁司徒太尉城局参军，深得宋文帝刘义隆赞许。
4、柳敬亭。生卒不详，原名曹逢春，十五岁因犯法亡命盱眙，改名柳敬亭，人称“柳麻子”。十八岁学说书，技艺精湛。因至南京秦淮河“长吟阁”说书，声名远扬。清崇祯二年（1692年）定居南京，与东林、复社人士多有交往，被名将左良玉引为知己，曾至军营劝说左良玉抗清。明亡，清廷厉行“剃发令”，留头不留发，留发不留头，柳敬亭以说书艺人表演古人时须有长发，不改明朝衣冠。晚年穷困凄凉，死后葬于苏州。有遗作《柳下说书》，收录他说书底本100余篇。（附录明人张岱小品文《柳敬亭说书》）
柳敬亭说书 张岱
南京柳麻子，黧黑，满面疤癗，悠悠忽忽，土木形骸。善说书。一日说书一回，定价一两。十日前先送书帕下定，常不得空。南京一时有两行情人，王月生、柳麻子是也。
余听其说《景阳冈武松打虎》白文，与本传大异。其描写刻画，微入毫发，然又找截干净，并不唠叨。□声如巨钟，说至筋节处，叱咤叫喊，汹汹崩屋。武松到店沽酒，店内无人，謈地一吼，店中空缸空甓皆瓮瓮有声。闲中著色，细微至此。主人必屏息静坐，倾耳听之，彼方掉舌。稍见下人呫哔耳语，听者欠伸有倦色，辄不言。故不得强。每至丙夜，拭桌剪灯，素瓷静递，款款言之。其疾徐轻重，吞吐抑扬，入情入理，入筋入骨，摘世上说书之耳，而使之谛听，不怕其不齰舌死也。
柳麻貌奇丑，然其口角波俏，眼目流利，衣服恬静，直与王月生同其婉娈，故其行情正等。
